為了維持專利的有效性，必需繳納年費，通常是每年一次，美國之外的許多國家拒絕為那些在申請專利前就公開其發(fā)明的發(fā)明人提供專利保護，因此發(fā)明人應(yīng)該避免在申請專利之前公布或銷售其發(fā)明。

我國專利法規(guī)定的專利有三種：發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利。

發(fā)明，是指對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案。發(fā)明專利申請實行早期公開、延遲審查制度，保護期限為二十年，自申請日起算。

實用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。實用新型專利申請實行初步審查制度，保護期限為十年，自申請日起算。

外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。外觀設(shè)計專利實行初步審查制度，保護期限為十年，自申請日起算。

申請人應(yīng)結(jié)合發(fā)明創(chuàng)造的技術(shù)水平、商業(yè)價值、市場壽命、費用等情況考慮申請何種專利更為適宜。

授予專利的前提條件

1、 不違反國家法律、社會公德，不妨礙公共利益;

2、 專利法規(guī)定的不授予專利權(quán)的內(nèi)容和技術(shù)領(lǐng)域：

1) 科學(xué)發(fā)現(xiàn) ; 2) 智力活動; 3) 疾病的診斷和治療方法 ; 4) 動物和植物品種; 5) 用原子核變換方法獲得的物質(zhì);

對以上第4)項所列產(chǎn)品的生產(chǎn)方法，可以依照專利法授予專利權(quán)。

3、授予專利權(quán)的發(fā)明和實用新型應(yīng)當具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性

新穎性是指在申請日以前沒有同樣的發(fā)明創(chuàng)造在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過、在國內(nèi)公開使用過或者以其它方式公眾所知，也沒有同樣的發(fā)明或者實用新型由他人向國家知識產(chǎn)權(quán)局專利提出過申請并記載在申請日以后公布的專利申請文件中。

創(chuàng)造性是指同申請日以前已有的技術(shù)相比，該發(fā)明有突出的實質(zhì)性特點和顯的進步，該實用新型有實質(zhì)性特點和進步。

實用性是指該發(fā)明或者實用新型能夠制造或者使用，并且能夠產(chǎn)生積極效果。

4、授予專利權(quán)和外觀設(shè)計，應(yīng)當同申請日以前生國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過或者國內(nèi)公開使用過的外觀設(shè)計不相同或者不相近似，不得與他人在先取得的合法權(quán)利相沖突。

實用新型專利與發(fā)明專利的區(qū)別

發(fā)明專利：是指對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案。發(fā)明是一項新的技術(shù)方案;產(chǎn)品發(fā)明：包括所有由人創(chuàng)造出來的物品做出的發(fā)明;方法發(fā)明：包括所有利用自然規(guī)律的方法，又可以分為制造方法和操作使用方法兩種類型，例如對加工方法、制造方法、測試方法或產(chǎn)品使用方法等所做出的發(fā)明。